全球计时员本周投票 闰秒或正式退役

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据澳大利亚广播公司（ABC News）2026年10月12日报道，全球计时领域的最高决策机构——国际计量局（BIPM）将于本周在法国凡尔赛宫附近举行会议，就是否彻底废除“闰秒”进行表决。自1972年引入闰秒以来，人类已累计调整27次时钟，每次增加或减少一秒以弥合原子时与地球自转之间的误差。但这一延续了半个多世纪的实践，可能很快将成为历史。

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闰秒的前世今生

闰秒的诞生源于传统时间定义与现代精确计时的矛盾。地球自转一圈曾被定义为86400秒，但实际的一天长度存在毫秒级的波动。为保持协调世界时（UTC）与地球自转同步，1972年起国际地球自转服务（IERS）在必要时插入闰秒。下表列出了近20年的部分闰秒事件：

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闰秒插入日期	类型	背景说明

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2015-06-30	正闰秒（+1秒）	地球自转持续减慢

2016-12-31	正闰秒	继续补偿累积误差

2017-01-01	无	标准年，未调整

2020-12-31	无	地球自转反而加快

2021-01-01	无	未触发闰秒条件

然而，自2020年以来地球自转突然加速，使得闰秒插入的需求大幅降低，也让更多人质疑这一机制的合理性。

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地球自转为何“喜怒无常”

塔斯马尼亚大学的大地测量学家Lucia McCallum博士向ABC解释道，地球自转速度受多种因素影响。“大气环流、强风、洋流、冰川融化、大型火山喷发，甚至地幔内部的物质迁移，都会让一天的时长变化。”她指出，月球引力长期让地球自转减速，但短期内如2020-2022年，地球反而转得更快。这种不确定性让传统的天文秒定义变得不再可靠，而原子钟却能稳定地每秒钟振荡91亿多次。

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McCallum博士强调：“我们的计时系统必须同时满足天文学家和计算机工程师的需求，而这两者的矛盾在闰秒上达到了顶点。”

原子时与协调世界时（UTC）

1967年，BIPM正式将秒定义为“铯-133原子基态的两个超精细能级之间跃迁所对应辐射的9192631770个周期”。这一改变催生了超高精度的原子钟。目前全球有数百台原子钟，通过加权平均产生国际原子时（TAI）。而协调世界时（UTC）则是在TAI的基础上，通过加入闰秒来与地球自转保持大致同步。但BIPM专家指出，现代GPS系统对时间精度要求达到纳秒级，一次闰秒插入就可能引发导航、通信系统的混乱。

闰秒给科技的“秒杀”

闰秒虽只一秒，却曾多次导致大规模系统故障。2012年闰秒事件中，Reddit、LinkedIn等社交平台因时间戳错乱而崩溃。2017年，CloudFlare的DNS服务也因闰秒处理不当而中断。软件工程师们不得不编写特殊补丁来应对，但每次新闰秒的公布都意味着全球代码需要重新审核。据知情人士透露，谷歌、亚马逊等科技巨头在过去十年里联合游说，要求彻底废除闰秒。

旁证来自彭博社2025年的一篇报道，其中指出Google采用了“闰秒涂抹”（leap smear）技术，将一秒分散到一天中的若干小时，而非一次性插入。但这只是权宜之计，业界普遍希望一个长久的解决方案。

投票决定：废除还是保留？

本次BIPM大会将审议一份由国际电信联盟（ITU）与IERS联合起草的提案，核心内容是“从2035年起彻底停止引入闰秒，允许UTC与地球自转的偏差累积至多两分钟”。若表决通过，人类将在未来约五十年后首次面临“闰小时”调整——即一次性增加或删减60分钟。BIPM测量标准局局长Martin Milton此前对媒体表示：“我们不是在重新定义时间，而是在让时间系统适应数字时代的需要。投票结果将影响未来数百年的计时规则。”

据法新社（AFP）从巴黎传来的消息，目前已有超过80%的成员国初步支持废除闰秒，但仍有少数天文学家和传统计时机构担忧此举会割裂天文观测与民用时间之间的联系。

FAQ

Q1: 废除闰秒后，我们的时钟会不准吗？

A1: 短期内（未来几十年）差异极小。根据计算，如果不加闰秒，UTC与基于地球自转的天文时间（UT1）每年仅偏离约0.7秒。预计到2100年，偏差才会扩大至约2分钟。届时可通过一次性调整“闰小时”来修复，这对普通人的生活几乎无影响。

Q2: 闰秒的废除会影响GPS系统吗？

A2: 恰恰相反，废除将简化GPS系统的维护。目前GPS内部使用自己的时间系统（GPS Time），与UTC相差整数秒。没有闰秒后，UTC本身不再跳变，GPS与UTC的差值将恒定，无需频繁升级接收机固件。全球导航卫星系统（GNSS）联盟也支持这一变动。

尾声：时间的下一篇章

从原子钟到闰秒，再到可能的闰小时，人类一直在调整完美与实用之间的平衡。无论本周投票结果如何，这都标志着计时史进入新阶段——当软件工程师、天文学家与时间哲学家共同决定一秒的去留时，我们终于意识到，时间既不是绝对的，也不是任意的，它只是我们协调世界的一种共识。而这一共识，正在被重新书写。

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