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据美国国家航空航天局(NASA)地球观测站2026年11月2日发布、科学日报同日刊载的卫星影像报告,南极维加岛从高空俯瞰时呈现出一张咧嘴而笑的骷髅面孔,而撑起这张面孔的冰雪正在暖冬中大面积消失。南极冰川融化的这一最新视觉证据,由陆地卫星9号上的业务型陆地成像仪(OLI)分别于2025年3月22日和2026年10月10日拍摄。
离奇事件威德尔海上的“骷髅”:一处地貌的解剖
维加岛坐落在威德尔海,位于南极半岛以东,全岛由冰帽、外流冰川与突兀的岩壁拼合而成。从高空俯视,岩冰交错的轮廓像极了侧脸视角的骷髅,仿佛正凝望着不远处的魔鬼岛。让这张脸成立的,是几种典型的冰川地貌。岛上一处冰原岛峰——即从冰面之上突起的岩石尖峰——成了空洞的眼窝;一条侧碛,也就是冰川边缘堆积的碎石垄,勾出了嘴部线条;而魔鬼湾冰川则塑造出下颌的形状。这些地貌原本大多被积雪与冰层包裹,只在特定季节隐约显出轮廓。
真实事件影像带来的信息不止于视觉。NASA同时公布的春秋两季对比图显示,同一座岛在相隔19个月的时间里,面貌已经明显不同。负责制作图像的NASA地球观测站制图师劳伦·多芬使用了美国地质调查局提供的陆地卫星数据,两期影像的分辨率足以辨认冰帽边缘的每一处缺口。
社会百态两幅影像之间:雪退冰现,反照率警报拉响
2025年3月22日那一期影像里,维加岛大部分区域被白雪覆盖,这与3月是该区域降水最多的月份相互吻合。到了2026年10月10日,岛上大片区域已经无雪,深色的冰川冰直接暴露在阳光之下,骷髅的“五官”也因明暗反差变得更加清晰。
人间百态据法新社此前对南极半岛气候的报道,该半岛及邻近海域是全球升温最快的地区之一,冬季海冰范围与积雪厚度的年际波动都在加大。这一区域背景,为维加岛的影像变化提供了注脚。新雪的反射率通常在八成左右,而裸露的深色冰面只有两到三成,两者吸收太阳辐射的能力相差数倍。
街头见闻正因如此,反照率的下降被冰川学家视为一种自我强化的过程:雪面把大部分阳光反射回太空,裸冰却把能量留在表层,升温更快,融化更多,又露出更多深色冰面。当南极进入白昼渐长、气温回升的暖季,这种循环的推力只会增强。
维加岛冰川观测关键节点
| 时间 | 观测或事件 | 关键数据与意义 |
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| 1901—1903年 | 瑞典南极远征队考察维加岛 | 队员分成三组越冬,考察船被浮冰摧毁 |
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| 1903年春 | 两支队伍在岛上会合 | 会合地得名“重逢角”,随后由阿根廷救援队接走 |
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| 1982年 | 早期陆地卫星数据、航拍与地形图综合调查 | 识别出4个冰帽,记录29条冰川 |
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| 1998—1999年南极夏季 | 魔鬼湾冰川启动系统监测 | 长期冰川质量平衡观测的开端 |
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| 2025年3月22日 | 陆地卫星9号OLI成像 | 岛屿被积雪覆盖,对应区域最湿润月份 |
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| 2026年6月 | 冬季异常偏暖 | 冬季新雪积累显著偏少 |
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| 2026年10月10日 | 陆地卫星9号再次成像 | 大面积裸冰暴露,骷髅轮廓更为突出 |
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冰川学家佩尔托:暖冬、大风与“毫不友善”的冬季
尼科尔斯学院冰川学家莫里·佩尔托在分析中指出,2026年冬季异常偏暖,其中6月尤为突出,是10月出现大面积裸冰的直接原因。佩尔托表示:“这个冬季对这些冰川来说毫不友善。”他解释说,维加岛及邻近岛屿的裸露冰面说明整个冬季新雪积累很少,一部分积雪通过升华——冰直接转为水汽——散失,另一部分则被强风刮走。

佩尔托还提到,春季风暴哪怕只带来薄薄一层新雪,短期内也会有帮助,因为雪盖能暂时把深色冰面重新遮住。这一判断对理解南极冰川融化的节奏颇为关键:决定融化速度的不只是气温,还有雪面的覆盖状况与风的搬运能力。
四十年退缩记录:29条冰川与南极半岛冰川退缩
科学家对维加岛冰川的观测已持续四十余年。1982年发表的一项研究结合早期陆地卫星数据、航空摄影与地形图,首次系统盘点了岛上冰情:研究人员识别出4个冰帽,以及从冰帽向外流动的冰川,合计记录29条冰川。
其中魔鬼湾冰川自1998—1999年南极夏季起被详细监测。世界冰川监测服务处汇编的资料显示,这条冰川的质量总体呈下降趋势。近二十年的卫星影像还显示,维加岛其他冰川同样在减薄,越来越多的基岩露了出来。南极半岛冰川退缩的整体趋势,在这座小岛上留下了可测量的局部样本。佩尔托在冰川变化研究博客中写道,当冰雪的“墓穴”被消融打开,骷髅就会风化,最终带来改变的下颌线与扩大的眼窝。
从1901年瑞典远征到“重逢角”
在卫星出现之前,维加岛已经写进南极探险史。1901—1903年的瑞典南极远征队到此考察地理、地质、气候与野生动物,一次科研任务很快演变为求生挣扎:队员被迫分成三组,各自在不同地点熬过极地冬季;浮冰撞毁考察船后,他们被困在这片最严酷的环境里。
1903年春天,其中两支队伍在岛上会合,会合地点后来被命名为“重逢角”,位置大约就在今天骷髅“额头”一带。不久后,一支阿根廷远征队抵达,把幸存者带离。科学与探险的这段旧事,与今天的卫星影像在同一片岩壁上重叠。
常见问题
Q1: 维加岛上的“骷髅”是人工或拍摄巧合造成的吗?
A1: 不是人为构造。它是冰原岛峰、侧碛与魔鬼湾冰川在特定光照角度下形成的天然组合,类似云层或山体被看成动物形状的视觉现象。区别在于,这张脸的“骨骼”是真实的冰川地貌,会随冰层增减而改变。
Q2: 裸冰面积扩大,为什么比积雪更令人担心?
A2: 新雪反射掉大部分太阳辐射,深色冰面却吸收更多热量,升温更快,融化更多,进而露出更大面积的深色冰,形成自我强化的循环。这也是南极冰川融化在暖季容易加速的原因之一。
维加岛的骷髅轮廓仍会留在卫星影像里,但它的眼窝会扩大,下颌线会改变。每一次变形,都是南极冰川融化在冰面上写下的记录。

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NASA卫星影像显示,南极维加岛暖冬后大片裸冰暴露,骷髅状地貌正在改变。本文梳理2025与2026两期影像、冰川学家佩尔托的观点及四十年退缩数据,解析南极冰川融化为何因反照率下降而加速。


