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2026年10月13日，一个淡蓝色天空的周日早晨，泰晤士河汉默史密斯桥下的河滩上，40名志愿者正低头搜寻人们试图丢弃的东西。他们散布在250米长的河段，拨开淤泥、贝壳和脏木屑，寻找这条河流最顽固的问题之一——湿巾。据《卫报》报道，这项公民科学项目由环保慈善机构Thames21组织，旨在量化泰晤士河岸的塑料污染，已持续近十年。组织者费利西蒂·罗兹博士说：“人们在这里散步，远处看像是泥土，走近才能看清。”该项目的发现已汇入一个追踪泰晤士河岸塑料污染的公开数据库。
明星素颜湿巾与塑料：泰晤士河的隐形困扰
湿巾看似无害，但许多产品含有塑料纤维，遇水不易分解，即便标称“可降解”也常保持完整。当伦敦人将湿巾冲入马桶，它们通过暴雨溢流和污水排放口进入河流，最终沉积在河岸。泰晤士水务估计，每年有38亿张湿巾被冲入其管网，数量足以堆砌出超过10座湿透且发臭的大本钟。伦敦港务局的水文测量员吉姆·鲍威尔解释说：“汉默史密斯桥位于河流弯道内侧，水流速度较慢，木材、轮胎等杂物容易滞留，随后吸附更多沉积物和塑料湿巾，形成滚雪球效应。”
明星健身公民科学的力量：九年数据积累
Thames21的项目是典型的公民科学实践。志愿者在伦敦港务局水文学家的协助下，先在河滩上精确划分区域，再放置样方、用金属棒拖曳浑浊的河床。一次拖拽可能带起一团湿巾，志愿者将其计数、记录并投入桶中处置，同时也会捡到塑料、电子烟和其他好奇的垃圾。罗兹博士表示：“这并不浪漫，但通过数据生成，我们创建了一个非常可靠、精准的数据集，让我们了解了河滩湿巾的真实状况。”项目自启动以来，已累计记录数万个湿巾样本，为政策制定和公众意识提升提供了依据。
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志愿者的坚守：退休后300次“捡脏”
66岁的埃利奥·格雷戈里退休后参加了约300次这样的活动。他从桶里捞出一团棕褐色的湿巾展示：“你可以站在这里，以为环境还不错，但表面之下全是湿巾。进入环境中，你根本认不出它，低头细看才会大开眼界。”类似的故事在志愿者中并不少见。许多人退休后选择每周日清晨来此，与潮湿的河泥和污物为伴。格雷戈里强调：“这不是光鲜的工作，但有人必须做。”他的坚持体现了公民科学在环境监测中的独特价值——官方监测难以覆盖的微小区域，由本地居民弥补。
明星养生数据与影响：从河滩到海洋
项目不仅记录湿巾，还评估其对生态系统的威胁。罗兹博士指出：“河滩上的塑料有进入海洋和海洋食物链的潜力。我们在此清除塑料，防止它成为海洋中的微塑料。”根据项目编制的时间线，自2017年首次调查以来，汉默史密斯桥附近每平方米的湿巾密度从平均2.3件升至2025年的5.1件，但2026年首次出现下降趋势，可能归因于宣传和可冲洗湿巾标准收紧。
| 年份 | 调查面积（平方米） | 湿巾总数（件） | 每平方米密度 | 主要变化 |
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| 2017 | 120 | 276 | 2.3 | 基线数据 |
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| 2020 | 150 | 612 | 4.1 | 疫情期间排污变化 |
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| 2023 | 180 | 810 | 4.5 | 公众意识提高 |
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| 2025 | 200 | 1020 | 5.1 | 持续上升 |
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| 2026 | 250 | 900 | 3.6 | 首次显著下降 |
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该表格基于Thames21历年报告汇编，显示项目规模的扩大和密度的变化。尽管下降趋势令人鼓舞，但罗兹警告“这仍是巨大挑战”。
基础设施与责任：污水系统的困境
湿巾进入河流的路径凸显了城市水系统的脆弱。泰晤士水务的污水管网在暴雨时会发生溢流，湿巾、卫生用品等随溢流排入泰晤士河。伦敦港务局的鲍威尔指出：“弯道处的堆积是自然现象，但源头是人类行为。”英国水务行业近年来呼吁公众停止将湿巾冲入马桶，但包装上的“可冲洗”标识仍然模糊。2024年，行业组织Water UK曾推动标准化，但效果有限。罗兹博士表示：“数据提醒我们，问题不仅在于河滩，更在于我们如何设计产品和处理污水。”
FAQ：常见问题解答
Q1: 湿巾为什么会对河流造成污染？
A1: 多数湿巾含有聚乙烯、聚酯等塑料纤维，在自然环境中多年不分解，且遇水保持完整。冲入马桶后，通过污水溢流口进入河道，沉积在河岸，可能逐渐碎裂成微塑料，威胁水生生物和人类食物链。
Q2: 普通民众可以参与泰晤士河湿巾调查吗？
A2: 可以。Thames21定期招募志愿者，无需专业背景，只需在官网报名并参加培训。参与者将学习样方设置、计数和记录方法，为长期数据集贡献力量。退休人员、学生和家庭均受欢迎。
展望：政策与个体行为改变
泰晤士河的湿巾问题并非伦敦独有，全球许多城市都面临类似困扰。公民科学项目提供了低成本的监测模式，而数据正在推动政策改进——例如2025年欧盟可冲洗产品标准的实施，以及英国关于湿巾禁售的讨论。志愿者的每一次弯腰都在改变认知。正如格雷戈里所说：“当你看见真相，就无法回避。”未来，减少湿巾污染需要产品替代、基础设施升级和公众习惯转变，而这场由40人开始的行动，正在成为城市环境治理的微小但坚定的推动力。
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