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根据伦敦玛丽女王大学2026年10月5日发布的新闻稿,以及发表在《PeerJ》期刊上的研究,科学家在马来西亚婆罗洲的热带森林中发现,一种捕食性黄蜂正在侵占植物为蚂蚁建造的庇护所,这一行为可能正在瓦解一项维持了至少1000万年的共生关系。研究团队由来自英国、捷克和马来西亚的9位科学家组成,他们发现黄蜂将植物的空心茎改造为育幼室,而这一现象在人类干扰严重的油棕榈种植园中尤为突出。
明星宣传蚂蚁与植物的古老盟约
热带植物Macaranga pearsonii是典型的“蚁栖植物”——它们的茎干内部进化出中空的腔室,专门为蚂蚁提供巢穴;同时,植物还会在叶柄处分泌富含营养的食物体,作为蚂蚁的回报。作为交换,栖息在其中的蚂蚁会凶猛攻击前来啃食叶片的昆虫,保护植物的健康。这一合作已持续超过1000万年,堪称热带森林中最成功的共生案例之一。研究人员指出,这类伙伴关系让Macaranga pearsonii能够在养分贫瘠的土地上快速生长,成为森林更新中的先锋树种。
明星代言黄蜂的“诈骗”行为
当团队解剖年轻植株时,他们发现一种从未记录过的黄蜂正在利用这些精致的结构。第一作者莱斯蒂纳(Dan Lestina)描述道:“许多茎干的内部被挖空的方式很不寻常,打开后里面全是活的苍蝇,正被黄蜂幼虫啃食。”成年黄蜂会捕捉并麻痹苍蝇,然后将它们存入植物腔室内,作为后代的食物。原本为蚂蚁准备的育婴室,如今成了黄蜂的肉库。更令人担忧的是,被黄蜂占据的植株中,蚂蚁群落的规模显著缩小,暗示黄蜂可能正在系统性驱逐蚂蚁。
明星广告栖息地干扰加速侵占
研究对比了两种环境下的侵占率:在油棕榈种植园中,约65%的年轻植株被黄蜂利用;而在仅经过轻度采伐的森林中,这一比例降至约25%。合作者卡苏姆·M·尤萨博士(Dr. Kalsum M. Yusah)表示:“人类活动正在全球范围改造栖息地,这种物种互作转变正是我们预计会看到的。我们尚不清楚这种黄蜂是本土起源还是外来入侵,但其扩散显然与受干扰景观紧密相关。”
明星综艺数据对比:栖息地类型与黄蜂侵占
| 栖息地类型 | 黄蜂侵占率(%) | 蚂蚁群落平均规模(与正常对照相比) |
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| --- | --- | --- |
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| 油棕榈种植园 | 约65% | 减少约60% |
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| 轻度采伐林 | 约25% | 减少约20% |
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| 原始森林(推测基准) | <5% | 正常(100%) |
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注:原始森林数据为研究人员根据历史样本估算的参考值。表格显示,在人类活动强度越高的环境,共生关系被破坏的程度越严重。
人物原话:牺牲防御的代价
卡苏姆·M·尤萨博士进一步警告:“如果这些植物失去了蚂蚁护卫,变得不健康,可能会阻碍森林在遭受干扰后的恢复。”她强调,热带森林的更新依赖先锋树种迅速建立覆盖,而Macaranga正是其中关键角色。资深作者汤姆·M·费尔博士(Dr. Tom M. Fayle)则从进化角度分析:“当共生关系带来的益处被侵蚀,植物可能最终停止投资建造这些空心结构。这种长期进化后果远比单纯的物种灭绝更隐蔽,也更难预测。”
长期进化后果与森林恢复
费尔博士的团队指出,这场冲突的影响可能超出蚂蚁、黄蜂和个体植物本身。Macaranga属植物通常是采伐或开垦后最早定居的物种,如果它们的生长因防御缺失而受阻,整个次生林的恢复速度都可能放慢。此外,人类干扰可能为新的“入侵者”——即使是本土物种——打开原本封闭的共生关系大门,动摇更多生态伙伴关系。研究团队的论文发表在2026年10月5日的《PeerJ》第14卷,文章编号e20984,提供了这一预警。
Q1:这种黄蜂会直接导致Macaranga pearsonii死亡吗?
A1:目前没有证据表明黄蜂直接杀死植物,但它们占据了本应提供给蚂蚁的空间,并可能通过减少蚂蚁数量而间接削弱植物的防御能力。如果蚂蚁无法有效保护叶片,植物可能更容易受到食叶昆虫的攻击,长此以往影响健康。
Q2:油棕榈种植园为何更容易发生这种侵占?
A2:种植园内生物多样性较低,蚂蚁的竞争者(如其他蚁类)减少,蚂蚁群落本就脆弱。同时,种植园开阔的环境可能更有利于黄蜂搜索和利用植物茎干。卡苏姆博士认为,这种栖息地简化是促成黄蜂成功侵占的关键因素。
这项发现表明,生态系统的改变往往在物种完全消失之前就已悄然发生——在植物茎干的空心世界中,一场持续千万年的共生正在经受考验。若不采取行动保护森林结构,未来森林的恢复力可能面临更深远的威胁。

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一项最新研究显示,在马来西亚婆罗洲,捕食性黄蜂正在侵占热带植物为蚂蚁建造的空心茎,破坏持续至少1000万年的共生关系。油棕榈种植园中侵占率高达65%,可能阻碍森林恢复与进化。
