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据《连线》(WIRED)2026年10月5日报道,智利迭戈·波塔莱斯大学安德烈亚·贝尔纳迪领导的研究团队,正式确认了一颗年龄不足100万年的系外行星“Elias 2-24b”。这颗迄今最年轻系外行星距离地球约450光年,其存在正迫使天文学家重新评估行星形成的基础理论。
法治新闻年轻行星为何如此难找
行星如何诞生、如何成长,是天文学的核心问题。太阳系所有行星年龄相同,都是46亿岁,因此研究者只能将目光投向太阳系外。据《连线》报道,目前已确认的系外行星总数约6000颗,但绝大多数也是数十亿年的“老行星”。原因在于常用侦测手段凌星法更容易发现老行星:它依靠捕捉行星掠过恒星前方时产生的微弱亮度变化。新生行星往往藏在原行星盘的浓密气体与尘埃中,星光被遮挡,信号极难辨识。
民生新闻七年数据锁定“缝隙中的光点”
研究团队选择7个存在明显间隙的原行星盘作为目标,因为成长中的行星会在盘中清出空洞。Elias 2-24恒星周围的盘面间隙已被科学家注意到近十年,欧洲南方天文台甚大望远镜更在间隙内发现一个光点,但它是否真的是行星,学界争论不休。团队重新分析夏威夷凯克天文台2018年和2020年采集的数据,比较光点位置变化后确认:这不是背景恒星,也不是设备噪声,而是一颗受Elias 2-24引力束缚的行星。
本地新闻一个出生在宇宙“眨眼光景”里的巨行星
Elias 2-24b距离母星约55天文单位,1天文单位等于地球到太阳的平均距离。研究团队估计其质量为木星的1.9至4.0倍,但体积很可能小于木星。由于母星年龄不足100万年,这颗行星的年龄也被认为与之相近。此前通过直接观测确认的最年轻系外行星,是围绕恒星PDS 70和WISPIT 2运行的几颗行星,年龄均超过500万年。新发现将它们远远甩在身后。
地方新闻| 对比项 | Elias 2-24b | 此前纪录(PDS 70 b等) |
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| 年龄 | 不足100万年 | 超过500万年 |
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| 距地球 | 约450光年 | 约370光年 |
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| 轨道距离 | 约55天文单位 | 约20天文单位 |
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| 质量 | 木星的1.9至4.0倍 | 数倍木星质量 |
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核心吸积模型解释不了的“早熟”
长期以来,巨行星形成的主流理论是核心吸积模型:先形成固态核心,再吸引周围气体。按照NASA的估算,木星在距离太阳约5天文单位的位置形成,需要约500万年。Elias 2-24b的轨道远在55天文单位之外,按常理累积物质应更慢,但它却在不到100万年里成为巨行星。研究团队判断它仍可能是通过核心吸积形成的,但这一案例意味着该模型产生巨行星的速度,可以比过去假设快得多。
头条新闻“我们最好的模型仍有遗漏”
论文共同作者、迭戈·波塔莱斯大学教授卢卡斯·谢萨(Lucas Siesa)在新闻稿中说:“Elias 2-24b告诉我们,即使我们最好的行星形成模型,也仍然遗漏了一些重要过程。”
谢萨进一步表示:“这只是发现新时代的开始。现代技术让我们真的能看到行星形成正在进行,而罗马望远镜将把行星猎寻提升到新水平。”
NASA新闻稿与法新社报道均确认,相关论文已发表在《天体物理学杂志通讯》,通过同行评审。
FAQ
Q1:为什么Elias 2-24b被称为最年轻系外行星?
A1: 它的母星年龄不足100万年,而此前直接观测确认的最年轻系外行星年龄都在500万年以上。行星和母星由同一原行星盘形成,年龄应大致相同,因此Elias 2-24b成为目前可确认的最年轻系外行星。
Q2:这项发现为什么冲击现有行星形成理论?
A2: 核心吸积模型认为,木星大小的行星形成约需500万年,轨道越远,形成越慢。Elias 2-24b距母星55天文单位,却不到100万年就已是巨行星。这说明现有模型遗漏了某些加速行星成长的关键机制,天文学家需要更多年轻行星样本来修正理论。
从凌星法到日冕仪,行星观测正从间接推测走向直接见证。Elias 2-24b作为最年轻系外行星,是这场变革的重要里程碑。今年8月,NASA发射的南希·格雷斯·罗马太空望远镜携带更强大的日冕仪,有望发现更多处于青春期的行星。人类对“行星如何形成”的答案,或许就藏在这些宇宙婴儿之中。

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《连线》杂志2026年10月5日报道,天文学家正式确认Elias 2-24b是迄今发现的最年轻系外行星,年龄不足100万年。它距地球450光年,质量为木星1.9至4.0倍,对核心吸积模型构成挑战。本文梳理七年观测证据、关键数据对比,并展望新一代太空望远镜将如何直接见证行星形成。




