Discussion: 放置奇兵
据欧洲航天局(ESA)2026年10月3日发布的消息，木星冰月探测器(Juice)于9月28日以8640公里高度飞越地球，利用地球引力将飞行方向改变20度，速度增加3.5公里/秒，大幅节省燃料。此次引力助推是Juice前往木星的关键一步，也为科学家提供了难得的机会校准仪器。
同框照片引力弹弓如何重塑轨道
Juice于9月28日13:45 CEST（11:45 UTC）到达近地点，位置在印度洋上空约8640公里。探测器以极高速度掠过地球外层大气，利用地球引力场像弹弓一样改变轨道。ESA飞行控制小组在飞越前四周只做了一次小修正（共预留六次机会），便将探测器引导至精确路径。据美联社(AP)援引ESA任务控制中心数据，此次助推使Juice相对太阳的速度提升了约3.5公里/秒，方向转向木星方向。
亲密合照精确导航与燃料节约
“飞越需要实时超高精度导航。由于我们非常周密的规划，仅消耗了为这次飞越预留的少量推进剂，”Juice航天器运营经理Angela Dietz表示。“这让我们有更多燃料用于木星探测，在木星周围进行冰卫星观测。”ESA透露，整个飞越过程从8月17日开始密集跟踪，将持续至10月10日。下表列出了Juice任务的关键时间节点：
素颜照片| 日期 | 事件 | 备注 |
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| 2023年4月 | 从库鲁航天中心发射 | 使用阿丽亚娜5火箭 |
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| 2024年8月 | 首次月球-地球重力助推 | 验证引力辅助技术 |
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| 2025年 | 观测彗星3I/ATLAS | 科学仪器测试 |
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| 2026年9月28日 | 第二次地球飞越 | 方向改变20°，速度增加3.5 km/s |
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| 2029年1月 | 第三次也是最后一次地球飞越 | 确定最终飞向木星轨道 |
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| 2031年 | 抵达木星系统 | 开始35次冰卫星飞越 |
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地球与月球：科学仪器的绝佳测试场
改变轨道是主要目的，但飞越也给任务团队提供了宝贵的科学仪器校准机会。这是任务中第三次此类机会——第一次是2024年的月球-地球重力助推，第二次是2025年对彗星3I/ATLAS的观测。ESA科学运营中心、技术中心与10个科学仪器团队协调数月，精心安排每个仪器的操作时段，在有限资源和能源约束下最大化科学产出。
生图曝光“Juice前往木星的旅程中只有少数机会能在已知环境下校准和验证仪器，”Juice项目科学家Claire Vallat表示。“考虑到时间有限和操作限制，有时需要优先安排仪器活动，例如今天早上Juice进入地球阴影时只能依靠电池供电。在这次飞越中，校准活动根据其对木星工作准备的相关性进行排序，同时考虑该机会是否独一无二或能否在后续旅程中再安排。”
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为木星冰卫星探测做准备
尽管地球飞越准备充分，但相比木星任务仍然简单。Juice计划对木星的三颗大冰卫星——木卫三、木卫四和木卫二进行35次飞越。这些飞越的规划早在十年前就已开始。地球飞越充当了重要预演，科学家可以校准仪器，了解它们在太空中的实际表现（总是与地球上略有不同），并完善后续数据分析工具。
“木星冰卫星的飞越将更具科学挑战性，”ESA科学主任指出。届时Juice必须准备好每次飞越时尽可能捕捉高质量信息。
穿越地球磁尾的科学机遇
Juice还花费数天时间穿越地球磁尾——地球磁场背向太阳方向的延伸区域。这给了探测器测量远离地球的磁场和带电粒子的机会。与此同时，欧中联合“微笑”（Smile）任务正在观测极光并测量近地磁场和粒子。结合Juice与Smile的测量数据，科学家有望将地球磁尾深处的活动与极地地区的事件联系起来。ESA预计在未来几周发布部分仪器拍摄的图像和光谱，包括Juice科学相机JANUS拍摄的高分辨率地球和月球图像。
未来计划：2029年最后一次飞越地球
Juice与地球的故事尚未结束。2029年1月，探测器将进行第三次也是最后一次地球飞越，那将把它送上2031年抵达木星所需的最终轨道。届时，Juice将开始其主要科学任务：详细研究木星及其三颗大型海洋卫星——木卫二、木卫三和木卫四，评估它们作为过去或现存生命潜在栖息地的可能性。
Q1: Juice为什么要多次飞越地球？
A1: 通过多次行星重力助推，Juice可以在不消耗大量燃料的情况下提升速度和改变方向，从而在8年巡航期内抵达木星。每次飞越都经过精密计算，逐步将探测器推向木星轨道。
Q2: Juice的主要科学目标是什么？
A2: 主要目标是对木星及其三颗大型冰卫星（木卫二、木卫三、木卫四）进行详细观测，研究它们的内部结构、海洋和表面成分，评估它们作为潜在宜居环境的可能性。
Juice此次地球飞越成功标志着深空引力辅助技术的又一次精确实践，也为2031年抵达木星后的冰卫星探测奠定了坚实基础。随着ESA与全球合作伙伴继续推进任务，人类对木星系统及地外宜居性的理解将迈上新台阶。
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欧航局木星冰月探测器(Juice)9月28日飞越地球，速度增加3.5公里/秒，方向改变20度。这次引力助推节省了大量燃料，并为2031年抵达木星研究冰卫星做准备。
